Por sus numerosos mercados, galerías, ferias agropecuarias y artesanales, es la capital comercial de la región Puno. En su casco urbano se encuentra el aeropuerto Internacional Inca Manco Capac, el único del altiplano peruano.

Localizada a 3,850 m.s.n.m., Juliaca es una cuidad desordenada y hasta cierto punto caótica, sin embargo, hay que tener un poco de paciencia y tomarse unos minutos para visitar la iglesia novohispana de Santa Catalina, de claro estilo barroco mestizo. Fue erigida en el siglo XVI.

Otro lugar de interés es el Cristo Romano o Cristo Blanco, monumental escultura en la cima del Huayna Roque, cerro que para los antiguos pobladores del altiplano fue un apu (montaña protectora).

Juliaca, capital de la provincia de San Román, está localizada a 44 kilómetros de Puno.